Диагноз «аутизм» был поставлен Донне в 1991 году. За свою жизнь женщина написала 9 книг, активно занималась художественной деятельностью, была автором и исполнителем песен, консультировала людей по вопросам аутизма.
Книга «Никто. Нигде» — автобиографический рассказ о душе аутичного человека, который боролся со страшным хаосом внутри себя. В книге рассказывается о том, как, переходя через барьеры, Донна научилась жить самостоятельно, без помощи окружающих.
«Никто. Нигде», Донна Уильямс
В книге «Особое детство» описывается мир ребенка-аутиста «изнутри», повествование построено на собственном опыте. Однако на этом история не заканчивается. В рассказе упоминаются детали необычного родительского опыта: отец Ирис без чьей-либо помощи и специального образования понял, в чем заключаются проблемы его ребенка. Благодаря чуткой помощи отца малышка смогла справиться с рядом проблем, появившихся из-за расстройства.
«Особое детство», Ирис Юханссон
В детстве у Донны Уильямс не раз проверяли слух по причине того, что она полностью игнорировала родителей и не откликалась на свое имя. Позже выяснилось, что она слышит даже лучше, чем обычные люди, у ребенка был идеальный слух.
В середине 1990 года по приглашению Центра лечебной педагогики Ирис пригласили в Москву. Cотрудница ЦЛП Надежда Моргун вспоминает, как Ирис выбирала павловопосадский платок не по цвету, а по запаху.